• 1660605121580 Article 114 Tnail

    Results of our 2006 Readers' Choice Awards

    Aug. 31, 2006
    Value rises above the rest as readers make known their choices among automation suppliers. Check out which companies they recognize for providing the best technology values, services and support.
    cover_010_september_06
    By Joe Feeley, Editor in Chief

    HOT AIR sometimes isn’t a good thing. That’s particularly true when it comes to exaggerated claims of product performance that machine control designers would be wise to steer clear of.

    For six years now we’ve trusted you to tell us—with your votes—which of the vendors provide the best value for you, based on your experiences using those products—not the distracting descriptions.

    About the Author
    feeley
    Joe Feeley is editor in chief for Control Design and Industrial Networking. Email him at [email protected] or check out his Google+ profile.

    It’s those evaluations that make some automation suppliers’ products rise above the rest. After the usual careful consideration, Control Design’s readers told us how they rate the technology value of suppliers in 54 product categories.

    Our model for this balloting remains unchanged from its 2001 origins. This summer, we sent ballots to about 15,000 Control Design subscribers who tell us they have influence over the purchase of industrial automation and control products for industrial machines.

    The vendors themselves aren’t eligible to vote, and we didn’t knowingly let any supplier get a ballot. If we did come across a vendor in the responses, we gleefully deleted it. This voting is for our machine builder and system integrator readers and no one else.

    The ballot again was what’s known as an unaided survey. We don’t include a dropdown list of vendors or product brands to choose from. We listed the hardware and software categories and asked participants to name the company that provides the best value for the products they work with. We received responses from more than 250 readers.

    As they voted for the best technology value providers, we also had them rate the service and support they receive from these companies on a scale of 1 (poor) to 5 (excellent). Our published results include only those companies that received at least a 5% share of the vote in their category.

    article_114_rca2006_logo
    2005 Readers' Choice Awards
    2004 Readers' Choice Awards
    2003 Readers' Choice Awards
    Change Is GoodWhile we report results in four additional categories this year, the number of companies making the cut this year climbed significantly to an even 100, up from 82 companies in the 2005 results. That’s a hopeful indication of increasing competition. We found 25 companies joining the elite list for the first time or returning after at least a year’s absence. Voters dismissed seven companies that were listed in 2005.

    As happens every year, many companies are easy winners in their category. This year 34 of the 54 (compared with last year’s 34 of 50) categories had winners with margins of greater than 10 percentage points. Among that group, eight companies received a 50% majority vote in their category, down slightly from nine last year.

    Another indication of increased competition: the number of close races decided by a margin of 5 percentage points or less increased again to 12, compared with 10 in 2005. Five of the races ended in statistical dead heats between two or more companies, one more than last year.

    Eight companies won in multiple-categories. Ever-present Rockwell Automation won or tied for first place in 21 hardware and four software categories. Other multiple winners include Emerson Process Measurement with four category wins; General Electric/GE Fanuc won three times, while Hoffman, Honeywell, National Instruments, Parker, and Pepperl+Fuchs each won twice.

    Service Is Sizzling
    Of the 100 distinct companies that appear in the category results, you chose to award 82 of them with service and support scores of 4.0 or better (very good-to-excellent performance as measured on a scale of 1-5). In contrast, last year you gave service kudos to 67% of the listed companies.

    While you chose to put more companies on the service kudos list this year, you awarded your highest praise (4.5 or higher) to just one company—Schneider Electric—compared with seven companies last year. But you largely duplicated the number of times you awarded at least 4.3 scores compared with last year.

    Any company finding itself on the service and support list should be pleased to receive this vote of confidence, and some of the companies achieved terrific service marks more than just once. The Service and Support table (p.46) lists those companies that readers identified as providing service with ratings of 4.0 or better.

    Voters awarded 28 companies (compared with 23 last year) a service score of 4.0 or better in at least one category. Rockwell Automation achieved this in 30 product categories. Siemens received 4.0 or better ratings in seven categories, AutomationDirect, National Instruments and Schneider Electric each were honored six times, while Bosch Rexroth and Phoenix Contact made the grade five times.

    Emerson Process Management and Turck were given service honors in four categories, while Banner Engineering, Beckhoff, Endress+Hauser, and Invensys were named three times. B&R Industrial Automation, Baldor, Danaher, Hoffmann, Honeywell, IDEC, ifm efector, Omega Engineering, Omron, Parker Hannifin, Pepperl+Fuchs, Red Lion Controls, STI, Wago, and Yaskawa all were honored twice.

    Here, with products listed alphabetically, is this year’s “all-star team.” As always, we welcome your analysis and thoughts about the outcome.

    article_114_rca2006_logo

    Sixth Annual Readers' Choice Awards

    (*Differences of less than 3% are not statistically significant)

    Alarm/Annuniciator
    1. Rockwell Automation – 20%
    2. Ametek Panalarm – 15%
    3. Edwards – 8%
        Ronan – 8%
      *Federal Signal – 6%

    Ball Screw/Lead Screw
    1. Danaher – 21%
    2. Nook – 15%
      *THK America – 13%
    4. Bosch Rexroth – 8%
        NSK – 8%

    Controller, CNC
    1. GE Fanuc – 30%
    2. Rockwell Automation – 13%
        Siemens E&A – 13%
    4. Haas Automation – 9%
      *Galil Motion Control – 7%

    Controller, Loop
    1. Honeywell – 21%
    2. Red Lion – 13%
      *Siemens E&A – 12%
    4. Omega Engineering – 10%
      *Rockwell Automation – 9%
    6. Invensys – 7%
        Omron – 7%

    Controller, Motion 
    1. Rockwell Automation – 41%
    2. Galil Motion Control – 9%
      *Bosch Rexroth – 7%

    Controller, PLC 
    1. Rockwell Automation – 62%
    2. AutomationDirect – 13%
    3. Schneider Electric – 5%
        Siemens E&A – 5%

    Data Acquistion System 
    1. National Instruments – 33%
    2. Rockwell Automation – 25%
    3. Invensys – 6%

    Data Recorder 
    1. Honeywell – 17%
      *Yokogawa – 15%
    3. Invensys – 10%
        National Instruments – 10%
    5. Astro-Med – 6%

    Encoder/Resolver 
    1. Rockwell Automation – 24%
    2. BEI – 17%
    3. Danaher – 12%
    4. Encoder Products – 7%
      *Heidenhain – 5%

    Hydraulic System Controls/Components
    1. Parker Hannifin – 43%
    2. Bosch Rexroth – 18%
    3. Eaton/Vickers – 8%
      *Enerpac – 6%

    Industrial Computer 
    1. Rockwell Automation – 32%
    2. Advantech – 14%
    3. B&R Industrial Automation – 6%
        Dell – 6%
      *Beckhoff Automation – 5%
      *Pro-face/Xycom – 5%

    Industrial Electrical Connectors/Cordsets 
    1. Turck – 29%
    2. Woodhead Connectivity – 12%
    3. Tyco/AMP – 9%
      *Phoenix – 7%
      *Rockwell Automation – 7%
     
    Industrial Electric Motor Drive 
    1. Rockwell Automation – 41%
    2. Lenze/AC Tech – 10%
    3. Yaskawa – 7%
      *Baldor – 6%
      *Bosch Rexroth – 5%

    Industrial Enclosure—Metallic 
    1. Hoffman – 63%
    2. Saginaw Engineering – 9%
        Rittal – 9%
    4. Hammond – 6%

    Industrial Enclosure—Non-Metallic 
    1. Hoffman – 58%
    2. Rittal – 10%
      *Bud Industries – 9%

    Industrial Enclosure/Housing Purge System 
    1. Pepperl+Fuchs/Bebco – 44%
    2. Hoffman – 19%

    Industrial Network Components (Wired)
    1. Hirschmann – 14%
        Rockwell Automation – 14%
    3. Phoenix Contact – 10%
    4. Cisco Systems – 7%
        Siemens E&A – 7%
        Turck – 7%
      
    Industrial Network Components (Wireless) 
    1. Phoenix Contact – 16%
    2. Hirschmann – 9%
    3. Accutech – 5%

    Industrial Network Hubs/Routers/Switches
    1. Cisco Systems – 26%
    2. Hirschmann – 23%
    3. Linksys – 7%
      *N-Tron – 6%
      *Phoenix Contact – 5%
      *Siemens E&A – 5%
      
    Input/Output Systems 
    1. Rockwell Automation – 51%
    2. Phoenix Contact – 7%
      *Opto22 – 6%
      *Wago – 6%
      *AutomationDirect – 5%
      *Beckhoff Automation – 5%
       
    Intrinsic Safety System/Component
    1. Pepperl+Fuchs – 24%
      *Rockwell Automation – 22%
    3. Turck – 14%
    4. MTL – 8%
        R.Stahl – 8%

    Linear Actuator/Slide/Guide
    1. PHD – 10%
      *Parker Hannifin – 8%
      *THK – 8%

    Machine Vision System 
    1. Cognex – 47%
    2. Banner Engineering – 16%
    3. Keyence – 8%
    4. National Instruments – 5%

    Measurement, Flow 
    1. Emerson Process – 30%
    2. Endress+Hauser – 9%
    3. Sierra Instruments – 6%
      *ifm efector – 5%

    Measurement, Level 
    1. Emerson Process – 14%
    2. Endress+Hauser – 11%
    3. Honeywell – 6%
        Magnetrol – 6%
        Omega Engineering – 6%
      *Danaher – 5%
      *Schneider Electric – 5%
      *Siemens E&A – 5%

    Measurement, Load Cell/Weighing System
    1. Mettler-Toledo – 19%
    2. Omega Engineering – 10%
      *Hardy – 8%
    4. Honeywell – 5%

    Measurement, Pressure
    1. Emerson Process – 29%
    2. Endress+Hauser – 8%
        Omega Engineering – 8%
      *Invensys – 6%
    5. Honeywell – 5%
        ifm efector – 5%
        Schneider Electric – 5%  

    		     

    Measurement, Temperature
    1. Emerson Process – 22%
    2. Omega Engineering – 18%
    3. Honeywell – 8%
      *Pyromation – 6%
    5. Endress+Hauser – 5%
        Watlow – 5%

    Measurement, Vibration
    1. GE Energy--Bently Nevada – 26%
    2. Rockwell Automation – 15%
    3. Omega Engineering – 6%

    Motor, Industrial Electric
    1. Baldor – 48%
    2. Regal Beloit – 17%
    3. Rockwell Automation – 12%
    4. General Electric – 5%

    Motor, Linear
    1. Rockwell Automation – 30%
    2. Danaher – 18%
    3. Baldor – 7%

    Motor, Servo
    1. Rockwell Automation – 30%
    2. Danaher – 14%
    3. Yaskawa – 11%
    4. Bosch Rexroth – 8%
      *Parker Hannifin – 6%

    Motor, Stepper
    1. Rockwell Automation – 21%
    2. Danaher – 17%
    3. Oriental Motor – 14%
      *Parker – 14%

    Motor Starter  
    1. Rockwell Automation – 58%
    2. Schneider Electric – 15%
    3. Siemens E&A – 7%

    Operator Interface Terminal
    1. Rockwell Automation – 39%
    2. AutomationDirect – 11%
    3. EZAutomation – 5%
        GE Fanuc – 5%
        Maple Systems – 5%
        Phoenix Contact – 5%
        Red Lion Controls – 5%
        Siemens E&A – 5%

    Panel Meter  
    1. Red Lion Controls – 26%
    2. Simpson Electric – 18%
    3. Omega Engineering – 5%
        Precision Digital – 5%
        Rockwell Automation – 5%  

    Pneumatic System Controls/Components
    1. SMC – 27%
    2. Numatics – 16%
    3. Festo – 12%
      *Parker – 12%
    5. MAC Valves – 5%

    Power Supply 
    1. Sola/Hevi-Duty – 27%
    2. Rockwell Automation – 11%
    3. IDEC – 7%
        Phoenix Contact – 7%
      *Acopian – 6%
      *AutomationDirect – 5%
      *Lambda – 5%
      *Power-One – 5%
      *Puls – 5%

    Presence Sensing 
    1. Banner Engineering – 23%
    2. Turck – 20%
    3. ifm efector – 12%
      *Rockwell Automation – 11%
    5. Schneider Electric – 6%

    Programmable Safety Controller
    1. Rockwell Automation – 40%
    2. Pilz Automation Safety – 18%
    3. Siemens Automation – 13%

    Relay 
    1. Rockwell Automation – 35%
    2. Idec – 22%
    3. Omron – 9%
    4. Schneider Electric – 6%
        Tyco/Potter&Brumfield – 6%

    Safety Network Components
    1. Rockwell Automation – 33%
    2. Pilz Automation Safety – 11%
        STI – 11%
    4. Banner Engineering – 7%
        Siemens E&A – 7%

    Safety Relay  
    1. Rockwell Automation – 40%
    2. Pilz Automation Safety – 18%
    3. STI – 8%
      *Banner Engineering – 7%
      *Schneider Electric – 6%

    Single-Board Computer 
    1. Rockwell Automation – 18%
      *Advantech – 16%

    Software, CNC  
    1. GE Fanuc – 18%
    2. Rockwell Automation – 10%
        Siemens E&A – 10%
    4. MasterCam – 6%

    Software, Data Acquisition
    1. National Instruments – 27%
    2. Rockwell Automation – 17%
    3. Invensys – 10%
        GE Fanuc – 9%

    Software, Electrical CAD (E-CAD)
    1. Autodesk – 70%
    2. ECT Intl. – 7%
      *Solidworks – 5%

    Software, HMI  
    1. Rockwell Automation – 28%
    2. Invensys – 18%
    3. GE Fanuc – 7%
      *AutomationDirect – 6%
      *Parker – 5%
      *Siemens – 5%

    Software, Motion Control
    1. Rockwell Automation – 50%
    2. B&R Industrial Automation – 5%
        Beckhoff – 5%
        Bosch Rexroth – 5%
        National Instruments – 5%
        Schneider Electric – 5%

    Software, PC-Based Machine Control 
    1. Rockwell Automation – 29%
    2. National Instruments – 19%
    3. Phoenix Contact – 12%
    4. Beckhoff – 7%

    Software, PLC Programming
    1. Rockwell Automation – 67%
    2. AutomationDirect – 12%
    3. Schneider Electric – 6%
      *Siemens E&A – 5%

    Stack Light Tower
    1. Rockwell Automation – 47%
    2. Patlite – 10%
      *Eaton Electrical – 9%
      *Schneider Electric – 8%
    5. Federal Signal – 5%

    Terminal Blocks
    1. Rockwell Automation – 29%
    2. Phoenix Contact  – 24%
    3. Wago – 12%
    4. Weidmüller – 8%
      *AutomationDirect – 7%

    Wire & Cabling  
    1. Belden  – 48%
    2. Lapp USA – 8%
      *Alpha Wire – 7%
    4. Annixter – 5%

     

    2005 Readers' Choice Awards
    2004 Readers' Choice Awards
    2003 Readers' Choice Awards
    article_114_rca2006_logo

    The 2006 Readers’ Choice
    Service and Support Leaders

    The readers tell us these companies provide very good (4.0) to excellent (5.0) service in these categories. Only companies that received the minimum 5% vote share were considered.

    4.5 
    Schneider Electric Programmable Logic Controller

    4.4 
    AutomationDirect – HMI Software
    AutomationDirect – PLC Programming Software
    AutomationDirect – Programmable Logic Controller
    AutomationDirect – Terminal Blocks
    Banner Engineering – Safety Relay
    Emerson Process – Level Measurement
    Emerson Process – Temperature Measurement
    Endress+Hauser – Flow Measurement
    Endress+Hauser – Pressure Measurement
    Mettler Toledo – Load Cell/Weighing System
    National Instruments – Data Recorder
    National Instruments – PC-Based Machine Control Software
    Parker – HMI Software
    Rockwell Automation – Presence Sensing
    Rockwell Automation – Programmable Safety Controller
    Schneider Electric – Motion Control Software
    Turck – Industrial Electrical Connectors/Cordsets
    Turck – Intrinsic Safety System/Component
    Turck – Presence Sensing
    Yaskawa – Industrial Electric Motor Drive

    4.3 
    Acopian – Power Supply
    Baldor – Industrial Electric Motor Drive
    Banner Engineering – Machine Vision System
    Banner Engineering – Safety Network Components
    Beckhoff – Motion Control Software
    Beckhoff – PC-Based Machine Control Software
    BEI – Encoder/Resolver
    Bosch Rexroth  – Motion Controller
    Bosch Rexroth – Servo Motor
    Bud Industries – Industrial Enclosure-Non-Metallic
    Dell – Industrial Computer
    Emerson Process – Pressure Measurement
    Hoffmann – Industrial Enclosure-Metallic
    ifm efector – Presence Sensing
    Invensys – Pressure Measurement
    National Instruments – Data Acquisition Software
    National Instruments – Motion Control Software
    Numatics – Pneumatic System Controls/Components
    Opto22 – Input/Output Systems
    Phoenix Contact – Industrial Electrical Connectors/Cordsets
    Phoenix Contact – Power Supply
    Phoenix Contact – Terminal Blocks
    Puls – Power Supply
    R.Stahl – Intrinsic Safety System/Component
    Red Lion Controls – Operator Interface Terminal
    Rittal – Industrial Enclosure-Non-Metallic
    Rockwell Automation – Data Acquisition Software
    Rockwell Automation – Data Acquistion System
    Rockwell Automation – Encoder/Resolver
    Rockwell Automation – HMI Software
    Rockwell Automation – Industrial Electric Motor
    Rockwell Automation – Industrial Network Components (Wired)
    Rockwell Automation – Input/Output Systems
    Rockwell Automation – Loop Controller
    Rockwell Automation – Operator Interface Terminal
    Rockwell Automation – PLC Programming Software
    Rockwell Automation – Programmable Logic Controller
    Rockwell Automation – Vibration Measurement
    Rockwell Automation – Terminal Blocks
    Schneider Electric – PLC Programming Software
    Schneider Electric – Safety Relay
    Siemens E&A – CNC Software
    Siemens E&A – Operator Interface Terminal
    STI – Safety Network Components
    Turck – Industrial Network Components (Wired)

    4.2 
    AutomationDirect – Operator Interface Terminal
    B&R Industrial Automation – Motion Control Software
    Beckhoff – Industrial Computer
    Belden – Wire & Cabling
    Bosch Rexroth – Industrial Electric Motor Drive
    Bosch Rexroth – Motion Control Software
    Emerson Process – Flow Measurement
    Enerpac – Hydraulic System Controls/Components
    EZAutomation – Operator Interface Terminal
    Festo – Pneumatic System Controls/Components
    Galil Motion Control – Motion Controller
    GE Fanuc – CNC Software
    Hirschmann – Hubs, Routers, Switches
    Hoffman – Enclosure/Housing Purge System
    Idec – Power Supply
    ifm efector – Flow Measurement
    Invensys – Data Recorder
    Krohne – Flow Measurement
    Magnetrol – Level Measurement
    National Instruments – Machine Vision System
    N-Tron – Hubs, Routers, Switches
    Omega Engineering – Level Measurement
    Omega Engineering – Load Cell/Weighing System
    Parker Hannifin – Linear Actuator/Slide/Guide
    Patlite – Stack Light Tower
    Pepperl+Fuchs – Enclosure/Housing Purge System
    Pepperl+Fuchs – Intrinsic Safety System/Component
    Phoenix Contact – Industrial Network Components (Wired)
    Precision Digital – Panel Meter
    Red Lion – Controls Loop Controller
    Rockwell Automation – Alarm/Annuniciator
    Rockwell Automation – Industrial Electric Motor Drive
    Rockwell Automation – Motion Control Software
    Rockwell Automation – Motor Starter
    Rockwell Automation – Power Supply
    Rockwell Automation – Relay
    Rockwell Automation – Safety Relay
    Schneider Electric – Relay
    Siemens E&A – CNC Controller
    Siemens E&A – HMI Software
    Siemens E&A – Programmable Safety Controller
    Simpson Electric – Panel Meter
    Wago – Terminal Blocks
    Weidmüller – Terminal Blocks

    4.1 
    Advantech – Single-Board Computer
    Alpha Wire – Wire & Cabling
    Baldor – Industrial Electric Motor
    Bosch Rexroth – Ball Screw/Lead Screw
    Cognex – Machine Vision System
    Danaher – Stepper Motor
    Eaton/Vickers – Hydraulic System Controls/Components
    Federal Signal – Stack Light Tower
    Hammond – Industrial Enclosure-Metallic
    Invensys – Data Acquisition System
    Lambda – Power Supply
    Lapp USA – Wire & Cabling
    National Instruments – Data Acquisition System
    Phoenix Contact – Operator Interface Terminal
    Pilz Automation – Safety Safety Network Components
    Power-One – Power Supply
    Rockwell Automation – Industrial Computer
    Rockwell Automation – Motion Controller
    Rockwell Automation – PC-Based Machine Control Software
    Rockwell Automation – Servo Motor
    Rockwell Automation – Stack Light Tower
    Schneider Electric – Level Measurement
    Siemens E&A – Programmable Logic Controller
    Sierra Instruments – Flow Measurement
    Sola/Hevi-Duty – Power Supply
    STI – Safety Relay
    Wago – Input/Output Systems

    4.0 
    Ametek Panalarm – Alarm/Annuniciator
    Astro-Med – Data Recorder
    AutomationDirect – Input/Output Systems
    B&R Industrial Automation – Industrial Computer
    Danaher – Encoder/Resolver
    Edwards – Alarm/Annuniciator
    Endress+Hauser – Temperature Measurement
    Hardy – Load Cell/Weighing System
    Heidenhain – Encoder/Resolver
    Honeywell – Level Measurement
    Honeywell – Temperature Measurement
    IDEC – Relay
    NSK – Ball Screw/Lead Screw
    Omron – Loop Controller
    Omron – Relay
    Oriental – Motor Stepper Motor
    PHD – Linear Actuator/Slide/Guide
    Pro-face/Xycom – Industrial Computer
    Pyromation – Temperature Measurement
    Regal Beloit – Industrial Electric Motor
    Rockwell Automation – CNC Controller
    Rockwell Automation – Safety Network Components
    Rockwell Automation – Stepper Motor
    Saginaw Engineering – Industrial Enclosure-Metallic
    Siemens E&A – Loop Controller
    SMC – Pneumatic System Controls/Components
    Watlow – Temperature Measurement
    Yaskawa – Servo Motor

    2005 Readers' Choice Awards
    2004 Readers' Choice Awards
    2003 Readers' Choice Awards

    Continue Reading

    Sponsored Recommendations

    Programmable logic controllers (PLCs) and programmable automation controllers (PACs) provide viable options for machine control. This Control Design collection explains the differences...
    Motion control engineers tend to focus on torque and speed specifications during the design process, but often fail to notice the unique features that differentiate a high-quality...
    Covering the basics of choosing the right position feedback option for your application.
    Maximize efficiency & cut costs with IO-Link sensors. Discover how smarter condition monitoring reduces downtime, simplifies setup, and scales affordably. Download our white paper...

    Latest from Home

    Most Read

    Sponsored